本剧根据王朔的同名小说《一半是火焰，一半是海水》改编。香港，是一座充满罪恶的城市。王耀(廖凡饰)就是其中的一个无耻的皮条客，干的最多的事情就是假装成被带绿帽子的丈夫敲诈勒索和老婆偷情的男人。有一天什么都不在乎的王耀遇到了纯情少女丽川(莫小奇饰)。王耀原本以为，丽川就像其它无知的女孩一样，可以任由他的摆布，但是丽川的倔强远远超乎他的想象，并深深吸引了他。两个人相爱了，却经常互相折磨中,并渐渐越走越远。终于在一次警方的围剿行动中，王耀不幸被捕，而丽川穿着洁白的婚纱在浴缸中割腕自杀了。服刑八年后,王耀走出监狱的大门，持枪闯入丽川母亲(鲍起静饰)的住所……
英格丽（朱丽安·摩尔JulianneMoore饰）和玛莎（蒂尔达·斯文顿TildaSwinton饰）年轻时是好朋友，她们曾在同一家杂志社工作。后来英格丽成为了一名小说家，而玛莎成为了一名战地记者，她们渐行渐远。失联多年后，她们重新开始了联系。
